의정부철거 국회 문화체육관광위원회 소속 진종오 국민의힘 의원이 전라남도에서 받은 ‘2026 여수세계섬박람회 프로그램 및 시설 조성 추진 현황’ 자료에 따르면 14일 기준으로 박람회 주요 사업 평균 추진율은 39.3%에 그쳤다. ‘금오도 비렁길 정비사업’은 실시설계 용역 단계에 머물러 추진율이 18% 수준이었다. ‘섬 캠핑장 조성’ 사업도 공사계약 체결 단계로 추진율이 20%에 불과했다. 논란이 커지자 대통령까지 나섰다. 이 대통령은 14일 국무회의에서 “박람회가 5개월도 남지 않았는데 현장에서 우려의 목소리가 나오고 있다”며 “지방 정부에만 맡겨 두지 말고 중앙정부 차원에서 준비 사항을 빈틈없이 점검하고 필요한 지원을 하라”고 지시했다. 행안부는 금오도와 개도 등 부행사장 섬에 이동식 화장실, 그늘막을 설치하고 해양 쓰레기를 처리하는 데 필요한 예산을 우선 투입하도록 했다. 정부가 나섰음에도 현장에선 우려가 가시지 않는다. 우선 장소 선정부터가 문제라고 지적했다. 강제윤 사단법인 섬연구소 소장은 20일 SNS에 “진모지구는 KTX 역에서 차로 20~30분을 이동해야 하고 길도 왕복 2차로라 대규모 인파를 감당할 수 없다”며 “접근성이 떨어지고 길이 좁은 곳에서 국제 행사를 치르다가는 교통 마비로 인해 나라 망신을 당할 수 있다”고 경고했다. 예산 낭비 논란도 뜨겁다. 여수시는 총예산 703억원 중 104원을 들여 ‘인공 섬’ 랜드마크를 지을 계획이다. 이에 대해 강 소장은 “여수에만 365개나 되는 아름다운 자연 섬이 있는데 굳이 100원 넘는 돈을 써서 가짜 섬을 조성하는 것은 기가 찰 노릇”이라고 일갈했다. 정치권에서도 비슷한 목소리가 나왔다. 민형배 더불어민주당 전남광주통합특별시장 후보는 “여수 엑스포 전시관을 두고 굳이 배수 우려가 제기되는 간척지에 임시 시설을 짓는 것은 위험하고 비효율적”이라며 행사 장소를 원점 재검토해야 한다고 주장했다. .