어느 날, 학생이 수학 선생님에게 질문을 했습니다. "선생님, 2더하기 2는 얼마예요?" 선생님은 자신감 있게 대답했습니다. "4지! 그건 기본 중의 기본이야!" 학생은 고개를 끄덕이며, "그럼 만약에 제가 2마리의 고양이를 가지고 있고, 친구가 2마리의 고양이를 준다면 저는 몇 마리를 가지게 될까요?" 선생님은 다시 한 번 똑같이 대답했습니다. "4마리!" 학생은 미소를 지으며 스스로를 자랑스럽게 여겼습니다. 이어 학생이 말했다. "그럼 제가 배고파서 고양이들을 다 먹어버리면 어떻게 되나요?" 선생님은 순간 당황하며 생각했습니다. "그렇다면… 0마리!" 학생이 웃으며 대답했습니다. "아니요, 선생님. 이 문제의 답은 ‘소각’입니다!" 선생님이 물었습니다. "소각? 그게 무슨 뜻이야?" 학생이 담배를 피우며 대답했습니다. "그냥 고양이를 소각해버리면 0이나 다름없잖아요!" 선생님은 잠시 침묵한 후, "이거.. 수학 문제가 아니라 윤리 문제였던 것 같군!"이라고 말했습니다.