어느 날 한 마을에서 뱀장어가 사라졌다. 마을 사람들은 걱정하며 "뱀장어가 없으면 우리 볶음밥은 어떻게 해!"라며 난리였다. 그래서 마을 회의를 열기로 했다. 모두가 모여서 "뱀장어를 찾기 위해 수색대를 구성하자!"라고 의견을 냈다. 하지만 한 할머니가 조용히 말했다. "여러분, 뱀장어는 우리가 찾겠다고 나서면 나타나지 않아요. 그냥 시간이 지나면 저절로 돌아올 거예요." 사람들은 그녀의 말에 귀기울였고, 수색대를 축소했다. 그 후 몇 주가 지나자 놀라운 일이 일어났다. 뱀장어는 스스로 마을 시장의 뒷뜰에 나타났다. 사람들은 그 사실에 놀라며 모두 모였다. 그런데 시장이 비밀스럽게 중얼거렸다. "대체 뱀장어가 왜 여기에 나타났지?" 할머니가 한 마디 하며 웃었다. "아마도 뱀장어도 자고 싶었나 봐요. 다들 너무 찾으려 했잖아요!" 결국 마을 사람들은 뱀장어를 찾지 않고도 평화롭게 볶음밥을 만들며 그날의 해프닝을 웃음으로 넘겼다. 뱀장어는 그 후로 절대로 시장의 뒷뜰에서 나오지 않았다.